Las palabras de la chica habían perforado algo enterrado, algo guardado desde hacía mucho tiempo.
Evans se levantó y buscó su billetera. Pero a la mitad de sacar un billete de veinte, se detuvo. En cambio, miró a Emily directamente a los ojos.
“¿Te gustaría venir a casa conmigo?”
Parpadeó. “¿Qué… qué quieres decir?”
“Vivo solo. No tengo familia. Tendrás comida, una cama, escuela. Una oportunidad. Pero solo si estás dispuesto a trabajar duro y ser respetuoso”.
Se oyeron jadeos en el restaurante. Algunos susurraron. Algunos intercambiaron miradas escépticas.
Pero Richard Evans no bromeaba.
A Emily le tembló el labio. “Sí”, dijo. “Me encantaría”.
La vida en la casa del Sr. Evans era un mundo que Emily jamás habría imaginado. Nunca había usado un cepillo de dientes, visto una ducha caliente ni bebido leche que no fuera de un comedor social.
Le costó adaptarse. Algunas noches, dormía en el suelo junto a la cama, porque el colchón le parecía “demasiado blando para ser segura”. Guardaba panecillos en su sudadera, aterrorizada por la posibilidad de que dejaran de comer.
Una tarde, la criada la encontró guardando galletas en el bolsillo. Emily rompió a llorar.
“Es que… no quiero volver a tener hambre”.
Evans no gritó. Se arrodilló a su lado y le dijo en voz baja algo que recordaría para siempre:
“Nunca volverás a tener hambre. Te lo prometo”.
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