A medida que envejecemos, nuestra piel cambia de forma natural. Uno de los cambios más notorios, especialmente en zonas expuestas al sol como las manos, el rostro y los hombros, es la aparición de pequeñas manchas marrones, comúnmente llamadas manchas de la edad o manchas hepáticas. Aunque muchas personas las consideran un simple problema estético, estas marcas a veces pueden indicar algo más que el envejecimiento. Comprender qué es normal y cuándo consultar a un médico es crucial para la tranquilidad y la salud.
¿Por qué aparecen las manchas de la edad?
Las manchas de la edad son manchas planas, ovaladas, marrones u oscuras que se forman como resultado de la exposición prolongada al sol. Los rayos ultravioleta (UV) aceleran la producción de melanina, el pigmento responsable del color de la piel. Con el tiempo, este exceso de melanina se acumula, creando manchas visibles. Son más comunes en adultos mayores de 50 años, pero también pueden aparecer en personas más jóvenes que pasan mucho tiempo al sol o usan camas solares.
Por lo general, las manchas de la edad son inofensivas. No causan dolor, picazón ni molestias. Muchas personas optan por vivir con ellas, mientras que otras recurren a tratamientos como cremas, peelings químicos, terapia láser o crioterapia para reducir su apariencia por razones estéticas.
¿Cuándo son normales?
Si sus manchas son:
Planas, lisas y de color uniforme (desde bronceado claro hasta marrón oscuro)
De forma uniforme, generalmente ovalada o redonda
Se encuentran en zonas expuestas al sol como la cara, las manos, los brazos y los hombros
No cambian con el tiempo
…entonces, lo más probable es que sean manchas benignas de la edad. En estos casos, son simplemente un signo natural de la exposición al sol y el envejecimiento.
Cuándo estar alerta
Aunque la mayoría de las manchas de la edad son inofensivas, ciertos cambios nunca deben descuidarse. Es importante diferenciar entre la pigmentación común inducida por el sol y las señales de advertencia de cáncer de piel, en particular el melanoma. Debe consultar a un dermatólogo si detecta:
Cambios rápidos: si una mancha aumenta de tamaño rápidamente o se oscurece notablemente en semanas o meses.
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