El juez Kline siguió la mirada de Kira, y la atención de la sala se centró en un hombre mayor sentado cerca del pasillo, vestido con un costoso traje oscuro y un grueso anillo que reflejaba la luz cada vez que movía la mano.
Se llamaba Gideon Maren, conocido en el condado como promotor inmobiliario con amigos en lugares importantes, y su rostro reflejaba la calma de un hombre acostumbrado a controlar salas incluso cuando permanecía en silencio.
La jueza Kline se dirigió a él sin alzar la voz, lo que lo hacía más peligroso.
"Señor Maren, ¿tiene usted algo que ver con este caso?"
. El hombre mayor se levantó lentamente.
"Soy el padre de mi hija, que ya no está aquí", dijo, eligiendo las palabras con cuidado, como hacía la gente cuando estaba acostumbrada a que la citaran.
"Y soy el abuelo de la niña".
Kira se quedó sin aliento y negó con la cabeza antes de darse cuenta de que se movía.
"No", susurró, y el susurro se oyó de todos modos.
La jueza Kline volvió a mirarla.
"Repítalo", dijo el juez.
Las manos de Kira temblaron y su voz se quebró como una presa.
«No es el abuelo del niño», dijo. «Porque el bebé no es hijo de mi hermana».

La mentira llamada “honor familiar”

La sala del tribunal estalló, y la jueza Kline golpeó el mazo hasta que el sonido se abrió paso entre el ruido como una estaca.
"Silencio", ordenó, y cuando la sala volvió a quedar en silencio, miró directamente a Kira.
"Explíquese despacio y con claridad", dijo.
Kira se secó la mejilla con el dorso de la mano, furiosa consigo misma por llorar y aún más furiosa por los años que la habían llevado a este segundo.
"Mi hermana, Rowan", comenzó, usando un nombre que sonaba como si perteneciera a alguien a quien el condado había admirado, "le dijo a Carter que el bebé era suyo, y se lo hizo creer porque le hacía la vida más fácil, y porque creía que podía mantener a todos satisfechos hasta que la verdad ya no importara".
El rostro de Carter se tensó, y miró al bebé como si temiera que su propia respiración pudiera perturbarlo.
Kira continuó, con la voz temblorosa pero ganando fuerza con cada frase.
Pero el padre del bebé era otra persona, alguien con dinero e influencia, alguien que mi padre creía que podría rescatar la reputación de nuestra familia, y cuando todo se vino abajo, decidió que Carter sería quien pagara por ello.
Gideon Maren dio un paso al frente, con la compostura a punto de resquebrajarse.
«Deja de hablar», susurró. «Estás confundido».
La jueza Kline levantó una mano como una barrera.
«No intimidarás a nadie en mi sala», dijo, con un tono tan tranquilo que resultaba aterrador.

Un nombre que no debería estar en esta historia