Esa frase me golpeó como un puñetazo.
Amplié la imagen.
El mayor rodeaba con el brazo a la niña a su lado, protegiéndola. El menor parecía estar en movimiento, como si no hubiera podido quedarse quieto para la toma. La más pequeña sostenía con fuerza un oso de peluche y se apretaba contra su hermano.
No parecían optimistas.
Parecían preparados para el impacto.
Me desplacé por los comentarios.
"Es tan desgarrador."
"Compartido."
“Orando por ellos.”
Ni una sola persona escribió: “Los tomaremos”.
Dejé mi teléfono.
Luego lo recogí nuevamente.
Conocí la sensación de salir de un hospital sin nadie a tu lado.
Aquellos niños ya habían enterrado a sus padres.
Y ahora el plan era separarlos también.
Apenas dormí esa noche. Cada vez que cerraba los ojos, me imaginaba a cuatro niños sentados en alguna oficina, con los dedos entrelazados, esperando a ver a quién se llevaban.
Por la mañana, el correo seguía allí. Un número de teléfono al final. Antes de que pudiera dudar, presioné "llamar".
“Servicios Infantiles, soy Karen”, respondió una mujer.
—Hola —dije—. Me llamo Michael Ross. Vi la publicación sobre los cuatro hermanos. ¿Siguen... necesitando un hogar?
Hubo una pausa.
—Sí —respondió ella—. Lo son.
“¿Puedo entrar y hablar sobre ellos?”
Parecía sorprendida. "Claro. Podemos vernos esta tarde".
Durante el camino me repetía a mí mismo: "Sólo estás recopilando información".
Pero en el fondo sabía que eso no era verdad.
En su oficina, Karen colocó una carpeta delante de mí.
"Son buenos chicos", dijo. "Han pasado por mucho". Lo abrió. "Owen tiene nueve años. Tessa tiene siete. Cole tiene cinco. Ruby tiene tres".
Repasé los nombres en silencio.
“Sus padres murieron en un accidente de coche”, continuó Karen. “Ninguna familia extensa podría acogerlos a todos. Ahora están bajo tutela temporal”.
“¿Y qué pasa si nadie toma los cuatro?”, pregunté.
Soltó un suspiro. «Entonces los colocarán por separado. La mayoría de las familias no pueden acoger a tantos niños a la vez».
"¿Es eso lo que quieres?"
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