Tres años de angustia silenciosa
Pasaron tres largos años, y Emily se había acostumbrado a dormir sola. Para todos los demás, parecían la familia perfecta: un padre cariñoso, una esposa cariñosa y una madre pequeña. Pero, a puerta cerrada, Emily se sentía sola y olvidada.
A veces, Margaret sonreía y decía cosas como:
“Un marido que ama a su madre siempre será un buen marido”.
Emily forzó una sonrisa, pero se le encogía el pecho cada vez. La gente elogiaba a Dariel como un hombre devoto, pero ¿qué clase de devoción hacía que un esposo durmiera en la habitación de su madre todas las noches? Había algo en ello que no tenía sentido.
La noche que ella lo siguió
Una noche de insomnio, alrededor de las dos de la mañana, Emily oyó un leve crujido de pasos. Dariel salía de su habitación otra vez.
Esta vez, decidió descubrir la verdad.
Apagó la lámpara, se deslizó fuera de la cama y lo siguió por el oscuro pasillo. Su sombra desapareció tras la puerta de su madre, que se cerró suavemente. El corazón de Emily dio un vuelco. Dudó un momento y pegó la oreja a la madera.
Desde adentro, escuchó la débil voz de Margaret:
“Daiel… ¿podrías traerme la crema? Me pica la espalda otra vez”.
Dapíel respondió con firmeza:
«Claro, mamá. Quédate quieta. Te ayudaré».
La mano de Emily tembló mientras empujaba la puerta para abrirla una rendija.
Bajo la tenue luz, Dariel llevaba guantes y frotaba con cuidado el aceite contra la espalda de su madre. El esquiador parecía rojo e irritado. Margaret frotó la frente un poco, pero intentó sonreír.
“Lo siento mucho”, murmuró. “Soy una molestia”.
Dapiel negó con la cabeza inmediatamente.
«No digas eso. Me cuidaste toda mi vida. Esto no es nada».
Los ojos de Emily se llenaron de lágrimas. Había pasado por todas esas cosas, pensando lo peor, dudando de su amor, y sin embargo, lo que vio fue nada más que tranquilidad y serenidad.
Resultó que Margaret tenía una condición crónica en la piel que se le inflaba por la noche, causándole dolor y picazón. Durante el día, la ocultaba tras mangas largas y sonrisas cálidas. Pero todas las noches, Dariel permanecía a su lado, ayudándola a sobrellevar el dolor sin decir palabra.
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Emily no durmió ni un minuto esa noche. La culpa y la tristeza la embargaban.
A la mañana siguiente, después de que Dariel se fuera a trabajar, lloró hasta la farmacia y regresó con loción calmante, toallas limpias y paños suaves. Luego, llamó a la puerta de Margaret.
“Mamá”, dijo en voz baja, “por favor, déjame cuidarte esta noche. Lo has hecho bien; es mi turno ahora”.
Margaret se quedó paralizada por un instante, luego sus ojos se suavizaron, llenándose de lágrimas.
“Oh, Emily… gracias, querida.”
Esa noche, por primera vez en tres años, Dariel se quedó en su habitación. Extendió la mano hacia ella y susurró:
«Gracias por su preferencia».
Emily sonrió entre lágrimas.
“Siento no haber visto lo que llevabas encima todo este tiempo”.
Dapiel la atrajo hacia sí. El calor entre ellos parecía haberse desvanecido para siempre.
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