Durante mi noche de bodas, llevé a mi esposo discapacitado a la cama. Desafortunadamente, caí al suelo y descubrí la verdad que me dejó atónita.
Pero cuando intentó moverse, la silla se inclinó ligeramente; instintivamente, me abalancé hacia adelante.
“¡Cuidado!”
Ambos perdimos el equilibrio.
Al segundo siguiente, estaba en el suelo, despatarrada sobre él.
Y entonces lo sentí: sus piernas.
No estaban flácidas ni débiles. Se tensaron, reaccionaron, sólidas y vivas.
Me quedé paralizada, con la respiración entrecortada.
“¿Tú… tú puedes caminar?”
La expresión de Ethan no cambió. Simplemente me miró y dijo en voz baja:
“Así que lo has descubierto”.
Me tambaleé hacia atrás, con el corazón latiéndome con fuerza.
“¿Has estado fingiendo todo este tiempo? ¡¿Por qué?!”
Soltó una risa amarga.
“Porque quería ver si alguien se casaría conmigo por quien soy, no por el dinero de mi familia”.
“Antes de ti, tres mujeres huyeron después del compromiso. Todas dijeron que me amaban. Hasta que vieron la silla de ruedas”.
Me quedé allí en silencio, sintiéndome pequeña y avergonzada.
Entonces su tono se volvió brusco de nuevo.
Tu madre vino a verme en persona. Dijo que ‘cambiaría a su hija por una deuda’. Así que dije que sí. Quería ver si tú eras diferente.
Sus palabras me atravesaron como un cristal.
No sabía si odiarlo, compadecerlo o odiarme a mí misma.
No dijo nada más esa noche. Se dio la vuelta y guardó silencio.
Me senté en el borde de la cama hasta el amanecer, mientras las lágrimas caían silenciosamente.
A la mañana siguiente, le pidió a uno de los sirvientes que lo sacara en silla de ruedas.
Cuando se fue, le susurré:
“Si querías castigar a mi madre, lo has logrado. Pero, por favor… no me odies. Nunca elegí ser parte de esto”.
Hizo una pausa y luego continuó.
Después de eso, la vida en la mansión se volvió como vivir en una jaula de cristal.
Ethan apenas hablaba. Trabajaba todo el día y se quedaba en su estudio privado toda la noche.
Y, sin embargo, vi algo extraño: seguía fingiendo ser discapacitado delante de todos.
Una noche, lo escuché por casualidad hablando por teléfono con su médico:
“Por favor, mantengan mi recuperación en secreto. Si mi madrastra y su hijo descubren que puedo volver a caminar, me obligarán a ceder mi herencia”.
De repente, lo comprendí.
No solo me estaba poniendo a prueba, sino que se estaba escondiendo de su propia familia.
Su padre había fallecido hacía años, dejando una enorme fortuna. Su madrastra y su medio hermano siempre habían querido controlarla.
A partir de ese día, empecé a ayudarlo discretamente.
Todas las noches, le dejaba una comida caliente en la puerta.
A veces, al comprobarlo más tarde, los platos estaban vacíos.
Otra noche, lo vi caminando por el balcón, practicando solo bajo la luz de la luna. Fingí no verlo.
Entonces, una mañana, escuché a su madrastra al teléfono, con voz baja y cruel:
“Sí, asegúrate de que la reclamación del seguro esté finalizada. ¡Si se recupera, lo perderemos todo!”
Se me revolvió el estómago.
Querían que Ethan se fuera para siempre.
Esa noche, le deslicé una nota debajo de la almohada.
“Si confías en mí, no vuelvas mañana. Se está planeando algo terrible”.
A la mañana siguiente, Ethan anunció un repentino “viaje de negocios”.
Esa noche, se produjo un incendio en la mansión; las llamas salían rugiendo de su dormitorio.
“¡La habitación del amo está ardiendo!”, gritó la criada.
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