Exactamente a las 2:17 am, la línea de emergencia 112 sonó a través de la silenciosa sala de control.

La operadora casi desestimó la llamada antes de contestar; los turnos de noche solían estar llenos de adolescentes aburridos haciendo bromas. Pero en cuanto oyó la voz del otro lado, se quedó paralizada.

Era suave. Inestable. Tan débil que apenas llegaba al receptor.

—Señora… mi mamá y mi papá no se despiertan… y la casa huele raro…

La mano del operador se tensó alrededor del teléfono. Esto no era broma.

—Cariño, ¿puedes decirme tu nombre?
—Sofía… Tengo siete años…
—Bueno, Sofía. ¿Dónde están tus padres ahora mismo?
—En su habitación… Intenté sacudirlos… pero no se mueven…

Todo su instinto le decía que algo andaba mal. Se puso en marcha el protocolo de emergencia de inmediato. Se envió una patrulla a la dirección, mientras la operadora permanecía al teléfono, hablando despacio y con calma, instruyendo a la niña a salir y esperar en el jardín, lejos de la casa.

Cuando los agentes llegaron al pequeño chalet de madera a las afueras del pueblo, la escena era inquietante. Sofía estaba sentada descalza en el suelo frío, apretando contra el pecho un peluche desgastado. Tenía los ojos enrojecidos y el rostro pálido, pero no lloraba. Esa quietud antinatural hizo que los agentes intercambiaran miradas inquietas.

Al acercarse a la puerta principal, el olor los golpeó al instante. A gas, penetrante e inconfundible, se mezclaba con un ligero aroma metálico que flotaba en el aire. El oficial Morales llamó por radio a los bomberos sin dudarlo.

La niña mencionó en voz baja que unos días antes había oído a su madre quejarse de que la caldera hacía ruidos extraños. Ningún técnico había venido. Nadie pensó que fuera grave.

Con mascarillas protectoras, los agentes entraron en la casa. Lo que encontraron dentro fue peor de lo esperado. Los padres de Sofía yacían uno junto al otro en la cama. No había señales de forcejeo ni lesiones visibles; solo cuerpos inmóviles, apenas respirando. La habitación estaba cargada de gas. Un detector de humo permanecía en silencio en la pared, con las pilas quitadas hacía meses.

Los evacuaron de inmediato. Una ambulancia llegó en cuestión de minutos, con las sirenas atravesando la noche. Desde el jardín, Sofía extendió la mano hacia su madre mientras los paramédicos trabajaban frenéticamente.

—¿Se van a despertar? —preguntó, con la voz apenas por encima de un susurro.
—Estamos haciendo todo lo que podemos —respondió suavemente una enfermera.

Pero algo no les sentó bien a los oficiales.

La válvula principal de gas estaba completamente abierta, mucho más de lo debido. Y dentro del dormitorio, el conducto de ventilación había sido bloqueado deliberadamente con una toalla, firmemente encajado desde dentro.

Morales miró a su compañero con expresión oscura.

— Esto no fue un accidente.

La ambulancia se marchó con los padres aún inconscientes. Sofía quedó temporalmente bajo custodia de los agentes, sentada en el asiento trasero de la patrulla, mientras el cielo empezaba a despejarse ligeramente.

A esa hora, nadie imaginaba que lo ocurrido dentro de aquella casa no era sólo producto de la negligencia o el descuido… sino el primer hilo de una historia mucho más compleja, una que involucraría deudas, amenazas y una cadena de decisiones desesperadas que habían conducido a aquella noche silenciosa.

Y aunque la pequeña Sofía no podía saberlo, la verdad que estaba a punto de salir a la luz cambiaría su vida para siempre.

Durante la madrugada, mientras los padres de Sofía permanecían en la UCI por intoxicación con monóxido de carbono, los investigadores forenses inspeccionaron cada rincón de la casa. Lo que inicialmente parecía un accidente doméstico empezó a tomar la apariencia de algo muy distinto.

El informe preliminar reveló que la toalla encontrada bloqueando la ventilación estaba firmemente encajada desde el interior del dormitorio, pero la caldera, supuestamente defectuosa, había sido manipulada.

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