Cuando Morales llegó, le pidió a Sofía que le explicara ese último dibujo. La niña, abrazando a su peluche, respondió en voz baja:
«Oí pasos… eran fuertes… Pensé que era papá, pero ya estaba en su habitación…
». «¿Viste a esa persona?
». «Solo su sombra… estaban en las escaleras… Me asusté…».
«¿Antes de que tus padres se durmieran?
». «Sí… creo que sí…».

Eso lo cambió todo. Si la figura había estado en la casa antes de que los padres se acostaran, significaba que el intruso había entrado sin forzar ninguna puerta. O conocía muy bien la casa, o alguien la había dejado entrar.

La policía examinó el teléfono del padre, hallado en la mesita de noche. Entre los mensajes borrados, recuperaron una conversación con un contacto guardado simplemente como "R":
"La fecha límite es mañana. No quiero excusas".
"Si no hay pago, habrá consecuencias".

Pero la revelación más inesperada llegó cuando revisaron la cuenta bancaria de la familia. Durante tres meses habían recibido un pequeño depósito constante, siempre la misma cantidad, siempre de la misma fuente: una empresa fantasma que, tras una investigación, resultó ser una fachada de un grupo de usureros vinculado a la extorsión violenta.

Cuando confrontaron al vecino más cercano, un hombre llamado Raúl Montenegro, descubrieron que él también había recibido a esos hombres semanas antes. Y al ser interrogado, terminó confesando que le había recomendado al padre de Sofía que solicitara ese préstamo "porque no veía otra salida".

Montenegro reconoció algo más:
—Uno de ellos cojeaba… del pie derecho.

El rompecabezas estaba tomando forma.

El intruso no había venido esa noche a hablar. Había venido a dar una lección. Manipular la caldera y bloquear la ventilación fue un método silencioso y rápido que no dejó rastro visible. Una forma de castigo que enviaba un mensaje claro: no pagar tiene un precio.

Pero nadie esperaba que la pequeña Sofía despertara, oliera el aroma, viera la sombra… y hiciera la llamada que lo cambiaría todo.

Tres días después, los padres despertaron lentamente en el hospital.

La madre rompió a llorar al ver entrar a su hija con un ramo de flores de papel. El padre, aún débil, solo pudo decir:
«Lo siento... por todo».

Mientras tanto, la policía ya tenía una orden de captura contra el hombre cojo. El caso se convirtió en una cacería humana que destaparía una red de préstamos ilegales que se extendía por toda la región.

Y aunque la familia tenía un camino difícil por delante, la llamada de Sofía esa noche no sólo les había salvado la vida...
Había descubierto una verdad que muchos prefirieron ignorar durante demasiado tiempo.

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