Pero incluso mientras lo decía, piezas comenzaron a encajar en su mente. La llamada de su padre sobre Elena, las reuniones constantes que Alejandro evadía, la forma en que nunca había negado completamente su compromiso. Oh, pero es muy real. Ricardo sonrió triunfalmente. Mi investigador privado ha estado documentando todo durante meses.
¿Sabías que tu novio tiene un asistente ejecutivo que ha estado cubriendo por él en reuniones importantes? que ha estado mintiendo a su propia empresa sobre dónde pasa sus días. Cada revelación era como una puñalada. Isabela se dio cuenta de que había sido increíblemente ingenua. Alejandro había tenido una vida completamente separada que ella ni siquiera había imaginado.
“¿Por qué me estás diciendo esto?”, preguntó con voz quebrada. Porque necesitabas saber la verdad antes de que te lastime más, respondió Ricardo y por un momento su voz sonó casi genuina. Isabela, puede que hayamos tenido nuestros problemas, pero nunca quise verte convertida en el entretenimiento temporal de un millonario. Isabela lo miró viendo algo en sus ojos que no había visto en años. Preocupación real.
Lucía comenzó a decir, “Está con mi madre hoy”, completó Ricardo. Le dije que tal vez era mejor que no estuviera aquí cuando salieran los periódicos. Isabela se dio cuenta con horror de que Ricardo había planeado todo esto meticulosamente. Había protegido a Lucía de ver a su madre humillada públicamente.
“No entiendo”, whisperó, “por qué él haría esto, por qué continuar la farsa durante tanto tiempo? Porque los ricos se aburren, respondió Ricardo con amargura. Juegan con vidas reales como si fueran entretenimiento. Probably y te veía como un proyecto, una forma de entender cómo vive la gente común antes de volver a su mundo real.
Isabela sintió que las lágrimas corrían por su rostro. Todo tenía sentido ahora. La forma en que Alejandro siempre evadía preguntas sobre su futuro juntos, cómo podía resolver sus problemas con una llamada telefónica, pero nunca podía comprometerse completamente con ella. Señora Morales, una voz desconocida las interrumpió. Soy Carmen Ruiz, reportera del Nacional.
¿Podría darme una declaración sobre su relación con Alejandro Vega? Isabela se volteó para encontrarse con una mujer con grabadora y cámara, acompañada por varios fotógrafos que ya estaban tomando fotos. No! Gritó cubriendo su cara. Váyanse, solo queremos su versión de la historia, insistió la reportera.
Es verdad que no sabía sobre su compromiso con la señorita Castillo cómo se siente siendo descrita como una aventura temporal. Isabela sintió que el mundo giraba a su alrededor. Todo el mercado los estaba mirando, susurrando, algunos tomando fotos con sus teléfonos. Su vida privada había sido expuesta para el entretenimiento público.
“He dicho que se vayan”, gritó Ricardo interponiéndose entre los reporteros e Isabela con autoridad genuina. “Esta es propiedad municipal y no tienen permiso para estar aquí.” Por primera vez en años, Isabela se sintió agradecida por la protección de Ricardo. Cuando los reporteros finalmente se fueron, doña Carmen se acercó con expresión preocupada. Isabela, mi niña, no creas todo lo que dicen los periódicos. No.
Isabela se rió amargamente. Entonces, Alejandro no es realmente multimillonario. No está realmente comprometido con otra mujer. No me ha estado mintiendo durante meses. Doña Carmen no pudo responder porque todas esas cosas eran obviamente ciertas. En ese momento, como si hubiera sido invocado por la conversación, Alejandro apareció corriendo entre los puestos del mercado.
Estaba claramente en pánico, su cabello desordenado, su camisa arrugada como si hubiera salido de la cama al ver los periódicos. Isabela gritó, “Por favor, déjame explicar. No te acerques a mí.” Isabela retrocedió como si él fuera peligroso. No te atrevas a acercarte, Isabela, por favor. Sé que parece malo, pero puedo explicarlo todo.
Explicar qué, le gritó, que soy tu entretenimiento temporal mientras decidías si estabas listo para tu vida real, que me has estado mintiendo sobre tener una prometida, que he sido la diversión del rico que se aburre. Nada de eso es verdad. Alejandro se acercó desesperadamente. Isabela, te amo. Todo lo que hemos compartido ha sido real. Real.
Isabela se rió con histeria. Tu asistente cubriendo por ti en reuniones es real. Tu compromiso con Elena es real. Las fotos de ustedes juntos celebrando son reales. Alejandro siguió su mirada hacia el periódico y palideció. Las fotos de la celebración habían sido tomadas en la fiesta de cumpleaños de Elena la semana pasada, donde su padre lo había forzado a asistir y posar para fotos familiares.
Sabía exactamente cómo se veían. Esas fotos fueron sacadas de contexto. Dijo desesperadamente. No hay compromiso. Nunca hubo compromiso real. Entonces, ¿por qué ella dice que sí? ¿Por qué tu familia lo confirma? Isabela sintió que su voz se quebraba. Alejandro, basta solo. Basta con las mentiras.
Isabela, por favor, solo escúchame 5 minutos. No, gritó Isabela. Ya no puedo escuchar más mentiras. Vete. Regresa a tu mundo real, a tu prometida real, a tu vida real. Alejandro notó que todo el mercado los estaba mirando. Los vendedores que antes lo habían tratado con cariño, ahora lo miraban con desconfianza y disgusto. Niños que solían correr hacia él ahora se escondían detrás de sus padres.
“Isabella”, intentó una vez más. “Si realmente me amas”, dijo Isabela con voz quebrada. “te vas a ir y no vas a regresar nunca. No me hagas pasar por más humillación pública de la que ya he sufrido. ¿Qué pasa con Lucía? Preguntó desesperadamente. Ella me necesita. No la menciones. Isabela explotó. No te atrevas a usar a mi hija para manipularme.
Ella ya sufrió suficiente abandono en su vida. Las palabras golpearon a Alejandro como una bofetada física. Se dio cuenta de que había perdido no solo a Isabela, sino también a la niña pequeña que había llegado a amar como su propia hija. Isabela, por favor. Pero ella ya se había volteado empacando sus cosas con movimientos mecánicos, claramente preparándose para irse del mercado para siempre.
Alejandro se quedó parado allí viendo cómo la mujer que amaba destruía sistemáticamente la vida que habían comenzado a construir juntos. sabiendo que había sido su propia cobardía y sus secretos los que habían llevado a este momento. Cuando Isabela finalmente se fue cargando sus cajas y su dignidad rota, Alejandro se dio cuenta de que había perdido lo único que realmente importaba en su vida y esta vez no tenía idea de cómo arreglarlo. “No me importa lo que diga la junta directiva, no me voy a casar con Elena.
” La voz de Alejandro resonó por las oficinas ejecutivas de distribuidora Vega como un rugido, haciendo que varios asistentes se asomaran por sus puertas para ver al heredero normalmente controlado, completamente descompuesto. Eduardo Vega miró a su hijo desde detrás de su escritorio masivo, su expresión fría como el hielo.
Alejandro, te estás comportando como un niño caprichoso. vendedora te ha llenado la cabeza de fantasías románticas ridículas. Esa vendedora tiene nombre, gritó Alejandro. Se llama Isabela y la amo. Y si no puedes respetar eso, entonces no merezco dirigir esta empresa. Tienes razón, respondió Eduardo fríamente. No la mereces, Marco. Por favor, llama al departamento legal.
Necesitamos comenzar los papeles de transferencia de heredero. Marco, quien había estado parado incómodamente en la esquina, palideció. Señor Vega, quizás deberíamos hazlo. Rugió Eduardo. Alejandro claramente ha elegido su camino. Elena, querida, parece que tendremos que buscar un socio diferente para la fusión.
Elena, quien había estado sentada silenciosamente disfrutando el drama, se puso de pie con una sonrisa calculada. Eduardo, tal vez no sea necesario ser tan drástico. No, la interrumpió Alejandro. Está bien, papá. He pasado mi vida entera tratando de ser el hijo que querías, el heredero que necesitabas, pero no puedo ser feliz viviendo la vida que tú elegiste para mí. Felicidad. Eduardo se rió amargamente.
La felicidad no paga las cuentas, no construye imperios, no mantiene el legado familiar. Tienes razón, acordó Alejandro. sorprendiendo a todos. La felicidad no hace esas cosas, pero construye algo más importante, una vida que vale la pena vivir. Se volteó hacia Elena. Elena, eres una mujer inteligente y ambiciosa.
Mereces a alguien que te ame de verdad, no a alguien que se case contigo por obligación. Nunca te he amado y nunca lo haré. Ambos merecemos algo mejor. Elena lo estudió por un momento, luego se encogió de hombros elegantemente. “Admito que esto no era mi resultado preferido, pero respeto tu honestidad”, dijo.
“Aunque debo decir que estás cometiendo un error financiero monumental.” “Probablemente”, sonró Alejandro, “Pero es mi error que cometer.” Se volteó hacia su padre una última vez. Papá, espero que algún día puedas entender que el amor no es una debilidad, es lo que hace que todo lo demás valga la pena, pero por ahora tengo que ir a luchar por la mujer que amo.
Dos horas más tarde, Alejandro se paró en la entrada del mercado central con el corazón latiendo como un tambor de guerra. Había pasado cuatro días desde que Isabel la había huído, cuatro días en los que había trabajado incansablemente para arreglar el desastre que había creado. Primero había ido directamente a la oficina de Ricardo.
¿Qué quieres?, había preguntado Ricardo desconfiadamente cuando Alejandro apareció en su oficina gubernamental. Quiero hacer un trato había respondido Alejandro. Deja a Isabela y Lucía en paz permanentemente y yo me aseguro de que tus irregularidades en la supervisión de contratos municipales no lleguen a una investigación federal. Ricardo había palidecido.
Alejandro había hecho su tarea. No sé de qué hablas. Claro que sí, había interrumpido Alejandro calmadamente. Sobornos de contratistas, aprobaciones aceleradas a cambio de favores personales, uso de información privilegiada para inversiones. Necesito continuar. Ricardo había capitulado inmediatamente firmando documentos que renunciaban permanentemente a cualquier reclamación sobre Lucía y prometiendo no interferir más con el negocio de Isabela.
Luego Alejandro había ido a los periódicos. Quiero hacer una declaración pública”, había dicho, “sobre Isabela Morales y sobre intenciones. Ahora, mientras caminaba por el mercado, podía ver que algunos vendedores tenían copias del periódico matutino, donde había una entrevista de página completa con él, explicando la verdad, que había mantenido en secreto su identidad, no para jugar con Isabela, sino porque había encontrado algo real con ella y había tenido miedo de arruinarlo con las complicaciones de su mundo. Pero Isabela no estaba en su puesto. Doña Carmen se
acercó a la vendedora de frutas. ¿Dónde está Isabela? Doña Carmen lo miró con una mezcla de pena y esperanza. Se fue, mi hijo. Empacó todo ayer y dijo que iba a buscar trabajo en otra ciudad, que no podía quedarse donde todo el mundo la conocía como la vendedora que se enamoró del millonario. Alejandro sintió como si hubiera recibido un puñetazo en el estómago. Se llevó a Lucía.
Por supuesto, pero doña Carmen vaciló. La niña no quería irse. Lloró toda la noche preguntando por su papá. Ale, ¿dónde están ahora? Isabela no me lo dijo, pero doña Carmen miró a su alrededor conspiratorialmente. Tal vez alguien que conociera bien los horarios de autobuses podría haberlas visto en la terminal esta mañana temprano.
Alejandro no necesitó que se lo dijeran dos veces. La terminal de autobuses era un caos de gente, equipaje y anuncios por altavoz. Alejandro la recorrió desesperadamente, buscando entre la multitud hasta que finalmente la vio. Isabela estaba sentada en una banca cargando a Lucía que lloraba suavemente. Ambas se veían agotadas y derrotadas.
“Isabela”, ella levantó la vista y él vio el pánico y el dolor en sus ojos. No,” murmuró poniéndose de pie. “No, Alejandro, ya te dije, papá.” Ale. Lucía se soltó de los brazos de su madre y corrió hacia él. “Sabía que vendrías.” Le dije a mami que vendrías. Alejandro la levantó abrazándola fuertemente mientras caminaba hacia Isabela. “¿Leíste el periódico?”, preguntó.
Leí tu entrevista”, respondió Isabela fríamente, “Muy conmovedora, pero las palabras son fáciles, Alejandro, los hechos son diferentes.” Tienes razón, acordó él. Por eso no vine con palabras, vine con hechos. Sacó un sobre de su chaqueta y se lo entregó.
¿Qué es esto? Documentos legales confirmando que Ricardo ha renunciado permanentemente a cualquier reclamación sobre Lucía. Ya no puede molestarte nunca más. Isabela abrió el sobre con manos temblorosas, leyendo los documentos oficiales. ¿Cómo? Digamos que descubrí que Ricardo no era tan limpio en su trabajo como pretendía ser, respondió Alejandro. Ahora está demasiado preocupado por salvarse a sí mismo para preocuparse por ustedes.
Isabela lo miró con sorpresa. También, continuó Alejandro. Renuncié oficialmente a mi herencia esta mañana. Ya no soy el heredero de distribuidora Vega. ¿Qué? Isabela lo miró con shock. ¿Por qué harías eso? Porque mi padre me dijo que eligiera entre el dinero y tú, respondió simplemente. Y te elijo a ti. Siempre te voy a elegir a ti, pero tu futuro, tu seguridad. Mi futuro está aquí.
La interrumpió señalando hacia Lucía y luego hacia ella. Mi seguridad está en saber que las dos personas que más amo en el mundo están conmigo. Isabela sintió lágrimas corriendo por sus mejillas. Alejandro, no puedes renunciar a todo por mí. No estoy renunciando a nada, sonríó. Estoy eligiendo todo.
Una vida real, con amor real, con una familia real. Pero, ¿cómo vamos a vivir? Alejandro se rió. Bueno, resulta que tengo algo de experiencia en distribución de alimentos. Pensé que tal vez podríamos expandir dulces de bella juntos como socios, como iguales. Isabela lo miró por un largo momento, viendo la sinceridad absoluta en sus ojos.
De verdad renunciaste a todo, a todo lo que no importa, confirmó él, para poder tener todo lo que sí importa. Luca, quien había estado escuchando pacientemente, finalmente interrumpió. Esto significa que papá Ale se va a quedar para siempre. Isabela miró a su hija, luego a Alejandro, sintiendo como si su corazón se fuera a salir de su pecho. “Sí, mi amor”, whisperó finalmente. “Creo que sí.
” Alejandro sonrió y la besó allí mismo en la terminal de autobuses ante una audiencia de extraños que aplaudieron espontáneamente. Porque a veces el amor verdadero no necesita un escenario perfecto, solo necesita dos personas dispuestas a elegirse una a la otra contra todo pronóstico, una y otra vez. Seis meses habían pasado desde aquel día dramático en la terminal de autobuses y la vida de Isabela había cambiado de maneras que nunca hubiera imaginado posible.
Papá Ale, los clientes de la mesa cinco quieren más café. La voz alegre de Lucía resonó por el bullicioso Dulces de Bella Café, el espacio expandido que ahora ocupaba no solo el puesto original de Isabela, sino también los dos espacios adyacentes. Lo que había comenzado como un simple puesto de pasteles, se había transformado en un acogedor café que servía desayunos completos y se había convertido en el corazón social del mercado central.
Ya voy, princesa”, respondió Alejandro, balanceando expertamente una bandeja de tazas humeantes mientras navegaba entre las mesas llenas de clientes matutinos. Isabela sonrió desde detrás del mostrador principal, donde supervisaba la preparación de los pasteles del día. A los seis meses de embarazo, su barriga redondeada se acomodaba perfectamente contra el delantal, que ahora decía Dulces de Bella Café, fundado con amor.
Sus mejillas tenían el brillo saludable de una mujer completamente feliz. “Buenos días, señora Vega”, la saludó doña Carmen con una sonrisa traviesa, usando el nuevo apellido que Isabela había adoptado después de su boda íntima tres meses atrás. Buenos días, doña Carmen”, respondió Isabela, entregándole su desayuno habitual. “¿Cómo amaneció hoy?” “Feliz de ver a mi nieta postiza tan radiante”, respondió la mujer mayor guiñándole el ojo. “Y de ver que mi yerno está aprendiendo también el negocio de la hospitalidad. Era verdad.
Alejandro había sorprendido a todos, incluyendo a sí mismo, con su capacidad natural para el servicio al cliente. Durante los primeros meses había trabajado incansablemente aprendiendo cada aspecto del negocio, desde preparar café perfecto hasta memorizar las preferencias de cada cliente regular. Mira, mami.
Lucia apareció corriendo, sosteniendo orgullosamente una bandeja pequeña que Alejandro había mandado hacer especialmente para ella. Ayudé a servir toda la mesa de don Miguel. Muy bien, mi amor. Isabela le acarició el cabello. Pero recuerda que tienes que hacer tu tarea después del almuerzo. Ya la hice, declaró Lucía triunfalmente. Papá Ale me ayudó con las matemáticas mientras preparábamos el desayuno.
La rutina matutina se había convertido en un ballet familiar perfectamente coordinado. Alejandro se levantaba a las 5 a para comenzar la preparación. Isabel llegaba a las 6 para supervisar la repostería y Lucía los ayudaba después de la escuela y los fines de semana. Señor Alejandro, lo llamó un hombre elegante que acababa de entrar. Soy Carlos Mendoza del periódico La Nación.
¿Podría hacerle algunas preguntas sobre su nueva empresa? Isabela se tensó automáticamente. Los primeros meses habían traído atención mediática no deseada, pero Alejandro había manejado todo con gracia y transparencia. “Por supuesto,”, respondió Alejandro calmadamente, “Pero mi esposa es la verdadera fundadora de este negocio. Ella debería ser quien hable con usted.” “Señora Vega.
” El reportero se volteó hacia Isabela. “¿Es verdad que planean abrir una segunda location?” Isabela miró hacia Alejandro, quien asintió con una sonrisa orgullosa. Estamos explorando la posibilidad, respondió cuidadosamente. Pero cualquier expansión será gradual y mantendrá el espíritu familiar que nos caracteriza.
Y es verdad que el señor Vega ha revolucionado completamente su enfoque empresarial basándose en lo que aprendió trabajando aquí. Alejandro sonríó genuinamente. Absolutamente. Trabajar directamente con clientes, entender sus necesidades reales, construir relaciones personales. Eso me ha enseñado más sobre negocios verdaderos que cualquier MBA podría haberlo hecho. Era verdad.
Aunque había renunciado formalmente a su herencia. Alejandro había comenzado una consultoría que ayudaba a empresas familiares a crecer orgánicamente. Su enfoque desde abajo hacia arriba se había vuelto muy solicitado. Irónicamente, estaba ganando más dinero siendo auténtico que lo que habría ganado siguiendo el camino tradicional.
“Una pregunta personal, si me permite”, continuó el reportero. ¿Se arrepiente de haber renunciado a su herencia familiar? Alejandro miró alrededor del café bullicioso. Lucía ayudando orgullosamente a limpiar mesas. Isabela dirigiendo su cocina con autoridad natural. Doña Carmen organizando una mesa de dominó informal en la esquina. Clientes regulares que lo saludaban por nombre como si fuera familia. Arrepentirme se rió. Jamás.
Cambié dinero que no había ganado por una vida que construí con mis propias manos. Cambié expectativas de otros por mis propios sueños. No hay comparación. Después de que el reportero se fuera, Isabela se acercó a Alejandro durante una pausa en el servicio. ¿De verdad no te arrepientes?, preguntó suavemente.
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