Me arrodillé y le besé la frente. “Está bien, cariño”.
Cuando levanté la vista, Mark lloraba, lágrimas de verdad. Emily, mientras tanto, temblaba de furia. Lo empujó con la voz quebrada. “¡Lo destruiste todo! ¡Nos destruiste!”.
Y en ese instante, vi lo frágil que era su matrimonio “perfecto”. Emily se marchó furiosa, dejándolo solo entre la multitud. Él la llamó, pero ella no se volvió.
Entonces sus ojos volvieron a mí, llenos de arrepentimiento. “Por favor, Claire. Déjame formar parte de su vida”.
Apreté a Jacob con más fuerza. “Tú tomaste tu decisión. No esperes que limpie los escombros”.
Y dicho esto, me alejé, de la mano de mi hijo, dejando a Mark parado en los escombros que él mismo había creado.
Pero no terminó ahí. En las semanas siguientes, Mark empezó a aparecer por todas partes: fuera de mi apartamento, cerca del hospital, incluso una vez en la guardería de Jacob. No era amenazante, solo implacable. Cada vez, suplicaba lo mismo: la oportunidad de conocer a su hijo.
Al principio, me negué. Jacob era mi mundo entero, y no iba a dejar que el hombre que me había destrozado se acercara a él. Pero Mark no se rindió. Enviaba cartas, correos electrónicos, incluso mensajes de voz nocturnos llenos de culpa y añoranza. El hombre que antes se había alejado con tanta facilidad ahora se aferraba a la esperanza de ser padre.
Más tarde, a través de mi madre, supe que Emily lo había dejado. No podía aceptar la verdad: que Jacob existía, que el corazón de Mark nunca había sido completamente suyo. Para ella, mi hijo era la prueba viviente de un amor que se negaba a morir.
Una noche, después de arropar a Jacob, encontré otra carta deslizada por debajo de mi puerta. La letra era temblorosa.
“Sé que les fallé a ambos. Lo veo en mis sueños todas las noches. No puedo deshacer lo que he hecho, pero por favor, Claire, déjame intentarlo”.
Quería romperlo a pedazos, pero una parte de mí no podía.
La parte que recordaba cómo se sentía amarlo una vez se preguntaba si negarle a Jacob la oportunidad de conocer a su padre solo crearía una nueva herida.
Después de semanas de introspección, acepté una reunión supervisada en un parque cercano. Jacob jugaba en los columpios mientras yo vigilaba. Al principio era tímido, se escondía detrás de mí, pero cuando Mark empujó suavemente el columpio, Jacob rió: un sonido claro e inocente que despertó algo profundo en mí.
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Con el tiempo, permití más visitas. Mark nunca faltaba a ninguna. Llueva o truene, aparecía, a veces con un librito o un juguete, sin sobrepasarse, simplemente intentando estar presente. Poco a poco, Jacob comenzó a confiar en él.
Todavía no podía perdonar a Mark del todo. Las cicatrices eran demasiado profundas. Pero al ver cómo se iluminaba el rostro de mi hijo, entendí algo: ya no se trataba de mí. Se trataba de darle a Jacob la opción de conocer a su padre.
Años después, cuando Jacob preguntó por qué sus padres no estaban juntos, le dije la verdad con palabras sencillas: que los adultos cometemos errores y que el amor no siempre dura tanto como debería. Pero también le dije que su padre lo amaba, aunque le llevara tiempo demostrárselo.
Y ese se convirtió en mi equilibrio: proteger el corazón de mi hijo y, al mismo tiempo, permitirle construir su propio vínculo con el hombre que una vez destrozó el mío. No fue perdón, no exactamente. Pero fue paz. Una paz ganada con esfuerzo, imperfecta y real.
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