Tras once años de matrimonio y cuatro hijos, el cariño de mi marido se había convertido en crueldad. Nunca perdía oportunidad para menospreciar mi apariencia, insistiendo en que me había “descuidado”. Una noche, llegó a casa, me miró con desprecio de pies a cabeza y anunció que se marchaba.
En dos meses, perdió su trabajo. Su empresa había reducido su plantilla, y David, demasiado distraído presumiendo de su nueva relación, fue de los primeros en irse. Sin ingresos estables, las cenas y los viajes terminaron. Kelsey no estaba impresionada. Sus amigos me contaron después que se mudó tras una acalorada discusión, dejándolo solo en un apartamento ruinoso.
Quizás habría sentido lástima por él si no hubiera elegido ser cruel. En cambio, dediqué mis energías a reconstruir mi propia vida. Encontré un trabajo a tiempo parcial en la biblioteca local: algo flexible, algo mío. Mi confianza creció. Usaba ropa que me hacía sentir bien, no la que pensaba que le gustaría a él. Incluso me corté el pelo corto, una decisión audaz que me hizo sentir más ligera, más libre.
David, mientras tanto, se estaba desmoronando. Empezó a faltar a las visitas o a llegar tarde. Cuando venía, los niños lo notaban. “Papá huele raro”, susurró Chloe una vez después de una visita. El olor a alcohol lo envolvía como una nube.
Entonces, una noche, tres meses después de que se fuera, llamaron a la puerta. Abrí y encontré a David en el porche: sin afeitar, con los ojos enrojecidos y el orgullo desvanecido. Cayó de rodillas.
“Emma, por favor”, suplicó con la voz quebrada. “Cometí un error. No tengo a nadie. Te necesito. Necesito a los niños. Por favor, llévame de vuelta”.
Me dolía el corazón, pero no como antes. La mujer que estaba de pie frente a…
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