Durante seis meses, dejé que mi prometido y su familia se burlaran de mí en árabe, pensando que solo era una ingenua estadounidense que no entendía nada. ¡No tenían ni idea de que hablaba árabe con fluidez! Y luego se arrepintieron…

Creían que no era más que una ingenua estadounidense enamorada de un hombre encantador de Oriente Medio. Me llamaban “la rubia tonta”, se reían de mi acento y se burlaban de mis intentos de aprender algunas frases en árabe para encajar.

Pero ellos no sabían la verdad.

Había pasado dos años en el Líbano enseñando inglés, tiempo suficiente para dominar el árabe, desde las expresiones dulces hasta los insultos mordaces. Sin embargo, cuando Rami me presentó a su familia, algo dentro de mí me decía que no lo dijera. Quizás fue intuición, quizás curiosidad. Por lo tanto, fingí no entender.

Al principio, sus comentarios fueron sutiles. Su madre le susurró a su hermana: «No durará ni un mes cocinándole». Su hermano bromeó: «Volverá corriendo cuando quiera una mujer de verdad».

Sonreí cortésmente, actuando confundida cada vez que se reían a mis espaldas. Sin embargo, cada palabra que escuchaba atravesaba sus máscaras educadas, no porque doliera, sino porque revelaba exactamente quiénes eran.

Rami no era mejor. En público, era encantador, atento, el prometido perfecto. Pero en árabe, se reía con sus primos y decía cosas como: «Es guapa, pero no demasiado lista». Y yo me sentaba a su lado, fingiendo no oír nada.

Ese fue el momento en que decidí no enfrentarlos todavía. Quería el momento perfecto, uno que jamás olvidarían.

Ese momento llegó durante nuestra cena de compromiso, una gran celebración con cincuenta invitados, toda su familia y nuestros dos padres.