Al principio, sí, admitió, era parte de mi entrenamiento para eventualmente dirigir la empresa. Mi padre quería que entendiera cada nivel de la operación. Perfecto. Isabela aplaudió sarcásticamente. Así que fui parte de tu educación empresarial. ¡Qué honor! No, Isabela, escúchame. Su teléfono volvió a sonar. Esta vez era su padre directamente. Alejandro lo miró con pánico, sabiendo que ignorar a Eduardo Vega demasiadas veces tendría consecuencias.
“Contesta”, dijo Isabela con voz cansada. “Claramente tu mundo real te necesita.” Con renuencia, Alejandro atendió. Alejandro, más te vale tener una explicación excelente. La voz autoritaria de su padre sonó lo suficientemente alto como para que Isabela la escuchara. Elena ha estado esperando toda la semana para finalizar los detalles de la boda.
Los castillos están perdiendo la paciencia y este matrimonio es crucial para la expansión a Centroamérica. Papá, ya te dije que no voy a casarme con Elena, respondió Alejandro mirando directamente a Isabela. No la amo. Amor, se rió Eduardo Vega. Esto es negocios, muchacho. Deja de jugar a ser rebelde y cumple con tus responsabilidades. Mi responsabilidad es ser honesto sobre lo que quiero en mi vida.
¿Y qué quieres? ¿Seguir jugando al trabajador común en ese mercado mugriento? Isabela se estremeció por el desprecio en la voz del hombre. Quiero estar con la mujer que amo y su hija”, dijo Alejandro claramente. “Quiero construir algo real, no un matrimonio de conveniencia”.
Isabel la sintió que su corazón se detenía. Había dicho que la amaba. “¿Estás hablando de esa vendedora de pasteles?”, La voz de Eduardo se volvió peligrosa. Alejandro, te prohíbo que arruines tu futuro y el de la empresa por un capricho romántico. No es un capricho respondió Alejandro firmemente. Y no voy a discutir esto contigo ahora.
Colgó y se volteó hacia Isabella, quien lo miraba con una expresión indescifrable. ¿Hablabas en serio? preguntó suavemente. Sobre amarme. Completamente en serio, respondió él acercándose un paso. Isabela, sé que mentí sobre mi identidad y no tengo excusa para eso, pero cada momento que pasé contigo, cada conversación, cada sonrisa que compartimos, todo eso fue real.
Lucía, quien había estado jugando, pero obviamente escuchando, saltó entre ellos. Papá Ale, ¿te ama mami?”, preguntó con ojos brillantes. Como en los cuentos. Isabela miró a su hija, luego a Alejandro, sintiendo como si estuviera en un sueño extraño. “Lucía, ve con doña Carmen por un momento.” Pidió gentilmente. Doña Carmen inmediatamente extendió sus brazos hacia la niña.
“Ven, mi niña, vamos a ver si tengo naranjas dulces para ti.” Una vez solos, Isabela miró directamente a Alejandro. Incluso si creo que tus sentimientos son genuinos, dijo lentamente. Somos de mundos completamente diferentes. Tú eres heredero de un imperio. Tienes responsabilidades familiares, expectativas sociales. Todo eso no me importa si no te tengo a ti. Interrumpió él.
Isabela, déjame demostrarte que puedo ser el hombre que necesitas sin importar de dónde vengo. ¿Y qué pasa con Elena, con tu padre, con tu empresa? Encontraré una manera de manejar todo eso, pero no puedo manejarlo sin tí a mi lado. Isabela sintió su resolución tambalearse. Durante 5co días había tratado de convencerse de que era mejor sin él, pero la verdad era que lo había extrañado terriblemente. Y Lucía también.
No sé si puedo confiar en ti otra vez, admitió. Mentiste durante semanas. Tienes razón, acordó él, pero dame la oportunidad de ganar tu confianza de nuevo, de la manera correcta esta vez, sin secretos. Isabela lo miró por un largo momento, viendo la sinceridad en sus ojos verdes. Finalmente suspiró. Una oportunidad, dijo, “Pero esta vez quiero la verdad completa sobre tu familia, tu negocio, esta Elena, todo.
Te lo prometo,”, dijo Alejandro sintiendo esperanza por primera vez en días. Mami, papá Ale, puede quedarse para el almuerzo”, gritó Lucía desde el puesto de doña Carmen. Isabela miró hacia su hija sonriente, luego hacia Alejandro. “Supongo que podemos empezar con el almuerzo”, murmuró. Alejandro sonró sabiendo que tenía mucho trabajo por hacer para reparar el daño que había causado, pero por primera vez sintiéndose esperanzado sobre su futuro.
Ninguno de ellos notó al hombre con cámara que había estado documentando toda la conversación desde la distancia, enviando fotos directamente al teléfono de Ricardo. Le van a quitar el puesto. Doña Carmen irrumpió en el espacio de Isabela como una tormenta, agitando un papel oficial que hizo que el corazón de Isabela se detuviera. ¿Qué? Isabela, arrebató el documento de las manos de la mujer mayor. No puede ser.
Inspección sanitaria sorpresa. Jadeo. Doña Carmen. Vinieron a primera hora antes de que llegaras. encontraron violaciones graves y cerraron temporalmente tu puesto. Isabela leyó el documento oficial con horror creciente. Contaminación cruzada, almacenamiento inadecuado, falta de certificaciones actualizadas, acusaciones que sabía eran falsas, pero que ahora estaban en papel oficial.
“Esto es imposible”, murmuró. “Acabo de renovar todas mis certificaciones el mes pasado y mi área de preparación está impecable. Lo sé, mi niña, todos lo sabemos, pero mira quién firmó la orden de inspección. Isabela vio el nombre al final del documento y sintió que se le iba la sangre de la cara.
Ricardo Herrera, supervisor de regulaciones municipales. Ese maldito, whisperó, está usando su trabajo para destruirme. ¿Qué está pasando aquí? La voz familiar de Alejandro hizo que ambas mujeres se voltearan. Había llegado para su visita matutina habitual. Pero ahora encontró a Isabela, pálida y temblando, rodeada por cajas de productos que claramente había sido forzada a empacar.
Ricardo escupió Isabela usó su posición en el gobierno para hacer que me cerraran el puesto. Inspección fraudulenta, acusaciones falsas y ahora no puedo trabajar hasta que resuelva las violaciones. Alejandro sintió una furia fría corriendo por sus venas. Durante las últimas dos semanas, desde que habían comenzado a reconstruir su relación, había esperado que Ricardo se mantuviera alejado.
Evidentemente había subestimado la venganza del hombre. ¿Dónde está Lucía?, preguntó. Con mi vecina, respondió Isabela, sus ojos llenándose de lágrimas. No quería que viera esto, Alejandro. No sé qué voy a hacer. Sin el puesto no tengo ingresos. Y ahora con estos cargos oficiales, ningún otro lugar del mercado me va a aceptar.
El teléfono de Alejandro vibró. Marco, su asistente, probablemente con otra crisis corporativa que requería su atención inmediata, lo ignoró completamente. ¿Qué necesitas para apelar esto?, preguntó tomando el documento para estudiarlo. Un abogado que especialice en regulaciones municipales, se rió Isabela amargamente.
Uno que cueste más de lo que gano en 6 meses y aún así el proceso puede tomar semanas. ¿Cómo voy a pagar el alquiler? ¿Cómo voy a alimentar a Lucia? Alejandro vio el pánico real en sus ojos y tomó una decisión que sabía podría complicar todo entre ellos, pero que no podía evitar tomar.
Dame unas horas”, dijo, “vo voy a resolver esto.” “¿Cómo?”, preguntó Isabela con desesperación. “Alejandro, aprecio que quieras ayudar, pero esto no es algo que se puede resolver con buenas intenciones. Confía en mí”, dijo él firmemente. “Por favor, tres horas más tarde, Isabela recibió una llamada que la dejó completamente confundida.
Señora Morales, la voz profesional al teléfono era cortés pero eficiente. Soy la licenciada Patricia Vázquez del bufete Vázquez y Asociados. He revisado su caso y puedo confirmarle que todas las acusaciones contra su negocio son infundadas. Tengo una cita programada con el director de salud municipal esta tarde para resolver esta situación.
Yo, ¿quién la contrató? Tartamudeó Isabela. No puedo permitirme, los honorarios ya están cubiertos, respondió la abogada. Mi cliente desea permanecer anónimo por ahora, pero puedo asegurarle que tiene los mejores intereses de su familia en el corazón. Cuando Isabel la colgó, se quedó mirando el teléfono con una mezcla de alivio y sospecha creciente.
“Buenas noticias”, preguntó doña Carmen esperanzada. Una abogada acaba de llamar, dice que puede resolver todo esto y que alguien ya pagó sus honorarios. Doña Carmen miró hacia donde Alejandro había desaparecido unas horas antes. “Qué coincidencia interesante”, murmuró. Esa tarde, mientras Isabela esperaba noticias de la abogada, una mujer elegante se acercó a su puesto vacío.
Era alta, sofisticada, vestida con un traje diseñador que probablemente costaba más que las ganancias anuales de Isabela. “Disculpe”, dijo la mujer con una sonrisa perfecta. “¿Sabe usted dónde puedo encontrar a Isabela Morales?” “Soy yo,”, respondió Isabela cautelosamente. “¡Qué maravilloso!”, exclamó la mujer. Soy Elena Castillo. He oído tanto sobre usted.
Isabela sintió que su sangre se congelaba. Elena, la mujer que supuestamente iba a casarse con Alejandro. Ah, logró decir. Usted es la prometida de Alejandro, confirmó Elena con una sonrisa que no llegó a sus ojos. Bueno, oficialmente todavía no, pero nuestras familias han estado planeando nuestra unión durante años. Espero que podamos ser amigas. Isabela estudió a la mujer frente a ella.
Elena era todo lo que ella no era. Elegante, educada, claramente de la misma clase social que Alejandro. Era exactamente el tipo de mujer que debería estar con un heredero empresarial. Alejandro sabe que está aquí, preguntó Isabela. Oh, está en una reunión muy importante con nuestros padres”, respondió Elena casualmente, finalizando los detalles de nuestro compromiso formal. Debería anunciarse en los periódicos la próxima semana.
Isabela sintió como si hubiera recibido un puñetazo en el estómago. En serio, por supuesto. Elena sonrió. Alejandro ha estado jugando a la rebeldía últimamente, pero siempre sabíamos que eventualmente cumpliría con sus responsabilidades familiares. Los hombres como él no abandonan sus obligaciones por, bueno, por aventuras pasajeras.
Cada palabra era como un cuchillo. Isabela se dio cuenta de que Elena sabía exactamente quién era y había venido específicamente para entregarle este mensaje. ¿Por qué me está diciendo esto? preguntó Isabela directamente. Porque creo que usted parece una mujer inteligente, respondió Elena. Una mujer que entiende que algunas cosas simplemente no están destinadas a hacer.
Alejandro tiene responsabilidades que van más allá de sus deseos personales. Tiene una empresa que dirigir, una reputación familiar que mantener y usted tiene una boda que planear. Terminó Isabela. Exactamente. Elena sonrió triunfalmente. Me alegra que lo entienda.
Sería desafortunado si esta situación se volviera más complicada de lo necesario. Isabela sintió una mezcla de furia y dolor corriendo por sus venas. “¿Y qué pasa si Alejandro no quiere casarse con usted?” “Oh, pero lo hará, respondió Elena con confianza. Su padre puede ser muy persuasivo cuando se trata de proteger los intereses de la empresa.
Y francamente, ¿qué puede ofrecerle usted que yo no pueda? Un puesto en un mercado, una vida de limitaciones financieras. Le puedo ofrecer amor genuino, respondió Isabela con dignidad, algo que claramente usted no entiende. Elena se rió un sonido frío y calculado. El amor es un lujo que los hombres como Alejandro no se pueden permitir, pero admiro su optimismo.
En ese momento, el teléfono de Isabel la sonó. Era la licenciada Vázquez. Señora Morales, tengo excelentes noticias. Todas las acusaciones han sido retiradas oficialmente. Su puesto ha sido reinstaurado y Ricardo Herrera ha sido persuadido de no interferir más con su negocio. Puede reabrir mañana por la mañana.
¿Cómo? Comenzó Isabela, pero la abogada había colgado. Elena había escuchado la conversación y sonró con conocimiento. Qué conveniente, dijo. Parece que alguien con influencia considerable intervino en su favor. Me pregunto quién podría tener ese tipo de poder. Isabela entendió inmediatamente. Alejandro había usado su posición, sus conexiones, su riqueza para resolver sus problemas. Y Elena lo sabía.
Él la ayudó. Continuó Elena, pero no le parece interesante que pueda resolver sus problemas con una llamada telefónica, pero no puede resolver el suyo propio con su familia. La observación golpeó a Isabela como una bofetada. Elena tenía razón. Si Alejandro tenía tanto poder, ¿por qué no lo usaba para liberarse de sus obligaciones familiares? Piénselo, Isabela, dijo Elena suavemente.
Un hombre que realmente quiere estar con usted encontraría una manera. Un hombre que solo está jugando. Bueno, él encuentra excusas. Con esas palabras devastadoras, Elena se alejó, dejando a Isabela parada sola entre los restos de su puesto cerrado, preguntándose si todo lo que creía sobre Alejandro era otra ilusión. Su teléfono vibró con un mensaje de Alejandro.
Todo resuelto, podemos hablar esta noche. Te amo. Pero por primera vez desde que habían comenzado a reconstruir su relación, Isabela se preguntó si esas palabras significaban lo mismo para él que para ella. Elena Castillo vino a verme ayer. Isabela enfrentó a Alejandro en el momento en que él llegó a su puesto recién reabierto, sus ojos brillando con una mezcla de dolor y furia que lo golpeó como un puñetazo físico.
¿Qué? Alejandro sintió que el color se le iba del rostro. Elena estuvo aquí. ¿Qué te dijo? Me felicitó por nuestra amistad”, respondió Isabela, con sarcasmo amargo y me informó sobre su próximo compromiso formal contigo, el que aparentemente se va a anunciar en los periódicos la próxima semana. Alejandro cerró los ojos, sintiendo como si el mundo se derrumbara a su alrededor.
“Isabella, lo que sea que te haya dicho no es verdad. No hay compromiso. No va a haber boda. En serio, Isabela se cruzó de brazos porque ella parecía muy segura. Me dijo que estabas en una reunión muy importante, finalizando los detalles con tu padre. Estaba en una reunión, admitió Alejandro, pero no para aceptar nada.
Estaba diciéndole a mi padre exactamente lo contrario, que no me voy a casar con Elena, que quiero estar contigo. Isabela lo estudió buscando señales de engaño. ¿Y qué dijo tu padre que me está dando una semana para reconsiderar? Alejandro se pasó las manos por el cabello con frustración, que si no acepto el matrimonio me va a desheredar y cortar todos mis accesos a la empresa.
Ah, dijo Isabela suavemente, sintiendo como si hubiera recibido confirmación de sus peores temores. Así que tienes que elegir tu herencia o esto. Hizo un gesto que abarcó su modesto puesto, su vida sencilla a ella misma. No es una elección”, respondió Alejandro inmediatamente. “Te elijo a ti. Siempre te voy a elegir a ti, incluso si significa perderlo todo.
Isabela, mírame.” Alejandro tomó sus manos ignorando la forma en que ella se tensó. Todo ese dinero, esa empresa, esas responsabilidades, nada de eso significa algo sin ti. Sin Lucia. Isabela quería creerle, pero las palabras de Elena resonaban en su mente. Elena dijo algo más, murmuró.
Dijo que un hombre que realmente me quiere encontraría una manera de estar conmigo, pero que un hombre que solo está jugando encuentra excusas. Alejandro sintió como si lo hubieran abofeteado. Eso crees que esto es un juego para mí. No sé qué creer, admitió Isabela, y la vulnerabilidad en su voz casi lo destruyó.
Alejandro, tú puedes resolver mis problemas con una llamada telefónica, pero no puedes resolver los tuyos con tu familia. ¿Qué se supone que piense? Alejandro abrió la boca para responder, pero su teléfono sonó abruptamente. Marco otra vez. Automáticamente miró la pantalla. No contestes dijo Isabela cansadamente. Ya sé cuál es tu respuesta.
No, Isabela, pero ella se había alejado, comenzando a organizar su exhibidor como si él no estuviera allí. Alejandro rechazó la llamada y guardó el teléfono. Isabela, por favor, háblame. ¿De qué? Se volteó hacia él con ojos brillantes de lágrimas contenidas. de cómo vamos a hacer esto funcionar cuando tu mundo y el mío son tan diferentes. De cómo voy a explicarle a Lucía por qué su papá Ale ya no puede visitarnos porque su familia real no lo aprueba.
Papá Ale, como si hubiera sido convocada por la conversación, Lucía apareció corriendo desde el puesto de doña Carmen, lanzándose directamente a los brazos de Alejandro. “Te extrañé”, exclamó la niña. “Mami dijo que estabas ocupado ayer, pero yo sabía que ibas a volver.
Alejandro la abrazó fuertemente, respirando el aroma a champú infantil y dulces de su cabello. “Yo también te extrañé, princesa”, murmuró mucho. “¿Por qué mami parece triste otra vez?”, preguntó Lucía, mirando entre los dos adultos con la percepción brutal de los niños. “¿Están peleando?” Isabela sintió que su corazón se rompía por la preocupación en la vocecita de su hija.
“Los adultos a veces tenemos conversaciones difíciles”, dijo cuidadosamente. “¿Pero te vas a quedar, ¿verdad, papá?” Lucía lo miró con ojos suplicantes, no como el otro hombre que se fue y nunca regresó. La referencia a Ricardo hizo que tanto Isabela como Alejandro se tensaran. Isabela se dio cuenta de que Lucía había estado cargando con el miedo de que Alejandro también la abandonara. Lucía, mi amor.
Alejandro la miró directamente a los ojos. Yo no me voy a ir a ninguna parte. Pase lo que pase con los adultos complicados, siempre voy a estar aquí para ti. ¿Me crees? ¿Me lo prometes? Preguntó la niña seriamente. Te lo prometo, respondió Alejandro sin dudar. Isabela sintió que algo se movía en su pecho por la sinceridad absoluta en su voz.
“¿Puedes ayudarme con mi tarea de matemáticas?”, pidió Lucía. “La señorita dice que tengo que aprender a sumar números más grandes.” “Por supuesto, sonrió Alejandro, “¿Dónde están tus libros?” Durante la siguiente hora, Isabela trabajó mientras Alejandro ayudaba pacientemente a Lucía con sus sumas, usando monedas del puesto como herramientas visuales.
Verlos juntos, ver cómo él se tomaba el tiempo para explicar cada concepto hasta que ella lo entendiera perfectamente, derritió algunas de las defensas de Isabela. “Muy bien, princesa”, dijo Alejandro finalmente. “Creo que ya eres una experta en sumas. ¿Qué tal si vas a jugar un rato mientras hablo con tu mami? Lucía asintió y corrió hacia donde doña Carmen tenía una selección de juguetes para los niños del mercado. Gracias, murmuró Isabela.
Ella necesitaba eso. Yo también, respondió Alejandro. Isabela, necesito que entiendas algo. Sé que mi situación es complicada. Sé que tengo decisiones difíciles que tomar, pero lo que siento por ti, por Lucía, eso no es complicado. Eso es lo más claro que he tenido en mi vida. Isabela lo miró viendo la sinceridad en sus ojos verdes.
Y qué pasa si tu padre cumple su amenaza si te deshereda, entonces empezaré de nuevo, respondió simplemente. Tengo una educación, tengo habilidades, puedo trabajar. ¿Haciendo qué? preguntó Isabela con una sonrisa pequeña. Vendiendo en el mercado realmente. Si eso significa estar contigo, sí, dijo él seriamente.
Isabela, he pasado toda mi vida viviendo las expectativas de otros, mi padre, la sociedad, las tradiciones familiares, pero contigo por primera vez soy yo mismo. Soy el hombre que quiero ser, no el que se supone que deba ser. Isabela sintió que sus defensas se desmoronaban completamente.
“Alejandro, sé que es mucho pedirte que confíes en mí otra vez”, continuó él. “Sé que he metido la pata con los secretos y las mentiras, pero Isabela, te amo. Amo tu fuerza, tu independencia, la forma en que amas a Lucía, la forma en que has construido esta vida hermosa con tus propias manos. Yo también te amo,” wisperó Isabela. las palabras saliendo antes de que pudiera detenerlas. Y eso me aterroriza.
Alejandro dio un paso más cerca. ¿Por qué te aterroriza? Porque cuando me enamoro, entrego todo admitió. Y cuando las cosas se acaban, no sé cómo recuperarme. No puedo pasar por eso otra vez, especialmente con Lucía involucrada. No se va a acabar, prometió Alejandro tomando sus manos. Isabela, quiero construir una vida contigo.
Quiero adoptar oficialmente a Lucía, si me lo permites. Quiero despertarme cada día, sabiendo que ustedes dos son mi familia. Isabela sintió lágrimas corriendo por sus mejillas. Y Elena, tu padre, la empresa. Encontraré una manera dijo él con determinación, pero necesito que confíes en mí mientras lo hago.
Isabela lo miró por un largo momento, viendo el amor y la determinación en sus ojos, finalmente asintió. Está bien, whisperó. Confío en ti. Alejandro sonrió y antes de que Isabela pudiera cambiar de opinión, la atrajo hacia él y la besó. No fue el beso tímido de dos personas explorando una atracción nueva, sino el beso profundo y desesperado de dos personas que finalmente admitían lo que sentían.
Cuando finalmente se separaron, Isabel ya se dio cuenta de que varios vendedores del mercado habían estado observando y ahora aplaudían discretamente. “Dios mío”, murmuró escondiendo su cara en el pecho de Alejandro. Todo el mercado nos vio. Bien, respondió él, abrazándola fuertemente. Quiero que todo el mundo sepa que eres mía, incluyendo a Elena y tu padre, especialmente a ellos dijo Alejandro con determinación.
Lo que no sabía era que en ese momento Marco estaba en las oficinas corporativas cubriendo por él en una reunión crucial con inversionistas japoneses mintiendo sobre el paradero de su jefe y preguntándose cuánto tiempo podría mantener la charada antes de que todo se derrumbara. Y a kilómetros de distancia, Elena Castillo sonreía mientras revisaba las fotos que había tomado su fotógrafo privado.
Imágenes perfectas de Alejandro besando apasionadamente a una vendedora de pasteles en un mercado público. Fotos que estaba segura de que le darían exactamente la ventaja que necesitaba para asegurar su futuro. Así que el heredero de Los Vegas se divierte jugando con madres solteras. La voz de Ricardo cortó el aire matutino como un látigo acompañada por el sonido de periódicos golpeando contra la mesa de trabajo de Isabela.
Ella levantó la vista de la masa que estaba preparando y el mundo se detuvo. Las fotografías en primera plana la mostraban a ella y a Alejandro besándose apasionadamente el día anterior, pero no era el contexto romántico lo que la horrorizó. Era el titular. Heredero vega en romance secreto con vendedora de mercado. Amor verdadero o aventura de privilegiado.
¿Qué? ¿Qué es esto? Tartamudeó Isabela, tomando el periódico con manos temblorosas. La verdad que tu noviecito millonario no te quiso contar”, respondió Ricardo con satisfacción venenosa. “¿De verdad pensaste que Alejandro Vega, heredero de un imperio de 1000 millones de dólares, se iba a enamorar en serio de una panadera?” Isabella leyó el artículo con horror creciente.
No solo exponía la identidad de Alejandro, sino que pintaba su relación como el capricho temporal de un hombre rico que se rebeló contra las expectativas familiares. Peor aún, citaba fuentes cercanas a la familia, insinuando que todo había sido una fase de rebeldía antes de cumplir con sus verdaderas responsabilidades. Mira la segunda página”, dijo Ricardo claramente disfrutando cada momento de su venganza.
Isabel la volteó la página y sintió que se le iba el alma del cuerpo. Allí estaba una elegante foto de compromiso. Alejandro en Smoking junto a Elena Castillo en un vestido de diseñador, ambos sonriendo para las cámaras en lo que parecía una celebración familiar. Elena Castillo confirma compromiso con Heredero Vega”, leyó Ricardo en voz alta.
La unión largamente esperada por ambas familias se formalizará con una boda el próximo mes. La pareja ha estado comprometida informalmente durante años, aunque Vega tomó un tiempo para explorar sus opciones antes de asumir sus responsabilidades familiares, Isabelas sintió náuseas. Explorar sus opciones. Eso era lo que había sido para él. Una opción, un experimento. Esto no puede ser real, murmuró.
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